MAXIME RICHARD DÉPASSE 98 KAYAKS LORS DE L'ULTIME DESCENTE DE LA LESSE

Délicieux chaos au départ du Red Bull River Chase. Les 200 participants ont couru simultanément vers leurs duokayaks, tandis que Maxime Richard, multiple champion du monde de kayak de sprint, les attendait patiemment. Une fois tout le monde à l'eau, il s'est lancé en solitaire sur la pittoresque Lesse : un décor vert, humide, avec des obstacles surprenants qui ne peuvent être surmontés qu'avec de la force, de la tactique et un travail d'équipe sans faille. Au final, Maxime a réussi à dépasser 98 bateaux. Leo Montulet et Joren Bogaerts - deux élèves de Maxime - ont franchi la ligne d'arrivée en premier. Braim Vandecasteele et Lean Bogaerts suivent de près. Eux sont restés au sec. Les autres ? Pas vraiment.

VOIR/TÉLÉCHARGER LE REPORTAGE ICI !

« J'ai les bras en feu ! La Lesse, c'est vraiment chez moi, alors organiser cet événement ici, c'était génial. 100 kayaks, 200 participants. Je me suis secrètement entraîné un peu plus ces dernières semaines et j'étais prêt. Je suis parti en dernier et j'ai donc dû mettre les bouchées doubles. Il n'y avait que deux bateaux devant moi. Je les entraîne moi-même, alors je sais de quoi ils sont capables. Ils le méritent ! Il me manquait 10 secondes, je crois. Je suis allé très loin, c'est une sensation fantastique. » - Maxime Richard, quadruple champion du monde de kayak

DÉPART EN TROMBE

Les participants se sont inscrits par deux et ont pris place ensemble dans un kayak duo avec deux pagaies. Avant le départ officiel, toutes les équipes ont effectué un parcours d'échauffement de trois kilomètres pour affiner leur coopération et se familiariser avec la Lesse.

La course proprement dite a commencé par un spectaculaire départ lancé. Tous les duos ont couru simultanément vers les kayaks sur la plage de galets du petit village de Chaleux, sous une pluie battante. Le quadruple champion du monde Maxime Richard attendait déjà dans l'eau. Il est parti en dernier et a essayé de doubler le plus grand nombre d'équipes possible.

Le parcours de 5 kilomètres comportait deux obstacles : un rond-point obligatoire et une zone où les participants devaient changer de place dans leur kayak duo. Action, travail d'équipe et spectacle garantis !

« L'idée de cet événement est née lors d'un entraînement estival en 2024, où j'ai dû slalomer entre des milliers de kayakistes sur la Lesse. Les réactions à la vidéo de cet entraînement nous ont incités, Red Bull et moi, à en faire un véritable événement. » - Maxime Richard

SUR LE PODIUM

Maxime Richard n'est pas monté sur le podium en tant que poursuivant. Cet honneur est revenu aux trois premiers duokayaks à franchir la ligne d'arrivée au camping de Villatoile. Les vainqueurs ont parcouru les 5 kilomètres du Red Bull River Chase en 26 minutes et 40 secondes.

INFO PRESSE - PAS POUR PUBLICATION