MAXIME RICHARD HAALT 98 KAJAKS IN TIJDENS ULTIEME AFVAART VAN DE LESSE

Heerlijke chaos aan de start van Red Bull River Chase. De 200 deelnemers renden tegelijk naar hun duokajak terwijl meervoudig wereldkampioen sprintkajak Maxime Richard geduldig lag te wachten. Eenmaal iedereen in het water lag, zette hij de achtervolging solo in op de pittoreske Lesse. Groen, nat en enkele verrassende obstakels die alleen met kracht, tactiek en naadloos teamwork overwonnen kunnen worden. Uiteindelijk wist Maxime 98 boten in te halen. Leo Montulet en Joren Bogaerts - beide pupillen van Maxime - kwamen als eerste over de finish. Braim Vandecasteele en Lean Bogaerts volgden vlak daarna. Zij hielden het droog. De rest? Not so much.

BEKIJK/DOWNLOAD DE NEWSCUT HIER!

"Mijn armen staan in brand! De Lesse is echt mijn thuis, dus hier dit event organiseren was echt super. 100 kajaks, 200 deelnemers. Ik heb stiekem wat extra getraind de afgelopen weken en was er klaar voor. Ik vertrok als laatste dus ik heb alles op alles moeten zetten. Slechts twee boten voor me. Ik train die jongens zelf, dus ik weet wat ze kunnen. Ze verdienen het! Ik kwam denk ik 10 seconden tekort. Ik ben echt diep gegaan, een fantastisch gevoel.” - Maxime Richard, viervoudig wereldkampioen kajak

VLIEGENDE START

Deelnemers schreven zich per twee in en namen samen plaats in een duokajak met twee peddels. Voor de officiële start legden alle teams een opwarmtraject van drie kilometer af om hun samenwerking te finetunen en vertrouwd te raken met de Lesse.

De race zelf begon met een spectaculaire vliegende start. Alle duo's renden in de gietende regen tegelijk naar de kajaks op het keienstrand van het piepkleine Chaleux. Viervoudig wereldkampioen Maxime Richard lag dan al te popelen in het water. Hij vertrok als laatste en probeerde zoveel mogelijk teams in te halen.

Het wedstrijdparcours was 5 kilometer lang en telde twee obstakels: een verplicht te nemen roundabout én een zone waarin de deelnemers van plek moesten wisselen in hun duokajak. Actie, teamwork en spektakel gegarandeerd!

“Het idee voor dit event ontstond tijdens een zomerse training in 2024, toen ik noodgedwongen moest slalommen tussen duizenden kajakkers op de Lesse. De reacties op de video van die training inspireerden Red Bull en mij om er een echt event van te maken” - Maxime Richard

OP HET PODIUM

Maxime Richard stond als achtervolger zelf niet op het podium. Die eer was weggelegd voor de drie eerste duokajaks over de finish aan camping Villatoile. De winnaars legden de 5 kilometer van Red Bull River Chase af in 26 minuten en 40 seconden.

PERSINFO - NIET VOOR PUBLICATIE