MAX VERSTAPPEN ON ICE

Het was al van die razend spannende laatste lap in Abu Dhabi geleden dat de kersverse wereldkampioen F1 achter het stuur van een racewagen zat. Hoog tijd voor wat actie, dachten ze bij Red Bull Racing. Dus vlogen ze Max Verstappen naar de Ice Race GP - yes, that's a thing! - op de luchthaven van het Oostenrijk Zell am See. Daar scheurde de beste racepiloot ter wereld over een ijscircuit in een F1-wagen met speciaal aangepaste Pirelli-banden. Hij vond in ice speedway-legende Franky Zorn trouwens de perfecte metgezel. Die stuurde zijn motor in onmogelijke angles over het ijs.

"Ik ben niet zo goed in schaatsen als andere Nederlanders, maar ik heb mijn best gedaan! Het was mijn eerste keer met een F1-wagen op ijs en ik keek er echt keihard naar uit. Spekglad natuurlijk, dus het was echt opletten geblazen. IJskoud ook, tot de remmen toe. F1-wagens zijn uiteraard niet gemaakt om op ijs te rijden, wat het een pak moeilijker maakte. Maar het was echt fun!" - Max Verstappen

Voor het eerst sinds 2014

In 2021 won Max Verstappen maar liefst 10 races en stond hij 18 keer op het podium. Daarmee - met die laatste race in Abu Dhabi als apotheose - werd hij de eerste wereldkampioen voor Red Bull Racing sinds de laatste titel van Sebastian Vettel in 2013. Verstappen reed altijd al met nummer 33, maar koos nu net als Vettel in 2014 voor het nummer 1. En voor het eerst dat nummer op zijn helm en wagen zien was echt speciaal.

"Hoeveel keer krijg je de kans om nummers te swappen? En nummer 1 is echt het beste nummer dat er bestaat. Ik heb er echt niet lang moeten over nadenken. Hopelijk komt nummer 33 volgend jaar niet meer terug." - Max Verstappen

Go time

Max Verstappen is na zijn ijsbad helemaal klaar voor het nieuwe seizoen. Eind deze maand - van 25 tot 27 februari - zijn er de eerste tests in Barcelona, waar de wereldkampioen de gloednieuwe RB18 voor het eerst van het asfalt kan laten proeven.

Persinfo