ANTON DE SMET ALS ENIGE BELG NAAR LONDEN VOOR DE GROTE FINALE VAN RED BULL UNTAPPED!
“Mijn favoriete kaart? Deathrite Shaman! Ik heb hem zelfs op mijn arm getatoeëerd staan.”
Op zondag 4 augustus trekt onze landgenoot Anton De Smet – na zijn overwinning in Brussel op 7 juli - naar de Red Bull Gaming Sphere in Londen voor de grote finale van Red Bull Untapped. Magic: The Gathering op het hoogste niveau dus, want hij gaat de strijd aan met zeven wereldtoppers. Wat er op het spel staat? Eeuwige roem als de allereerste Red Bull Untapped Champion, een mooie prijzenpot en een exclusieve uitnodiging voor het prestigieuze Magic: The Gathering Mythic Championship in Richmond in de VS! “Het was een fantastische ervaring in Brussel en een bijzonder goed georganiseerd event. Ik was eigenlijk al blij dat ik bij de genodigden was. Ik had dus nooit gedacht aan een plek bij de top 8, laat staan het toernooi te winnen (lacht). Zeker een kitchen-table spelers zoals mezelf. Iedereen ziet me dan ook als dé underdog van het tornooi!” zegt Anton.
Na meer dan 3.600 inschrijvingen, zo’n 900 deelnemers aan zowel de online als offline qualifiers en 15 deelnemende MPL (Magic Pro Players) is het tijd voor de grote finale van Red Bull Untapped. Acht spelers nemen het op zondag 4 augustus tegen elkaar op in de Londense Red Bull Gaming Sphere. Ninovieter Anton de Smet is de enige Belg die zich wist te kwalificeren en na 16 uur spelen met de overwinning aan de haal ging in Brussel. Hij staat zondag voor een grote uitdaging want voor hem is het de eerste keer dat hij op dit niveau deelneemt aan een Magic: The Gathering competitie. Na zijn overwinning tijdens de Brusselse Qualifier van Red Bull Untapped was hij de grootste verrassing van het tornooi en ging hij reeds naar huis met een slordige 10.000 dollar. Ook deze keer staat er een prijzenpot van 60.000 dollar op het programma.
“Underdog zal wellicht nog een understatement zijn (lacht). Zeker gezien er in Londen gespeeld wordt in een format dat ik al jaren niet meer speel. Het zal dus enorm moeilijk worden voor me, maar dat wil niet zeggen dat ik niet ga proberen het onderste uit de kan te halen. Er zijn vrienden die me helpen met deckkeuze, deckbuilding, sideboard enzovoort. Alles op alles dus en wie weet, Brussel was ook onverwacht, toch!?"
Magic: The Gathering kent wereldwijd meer dan 35 miljoen fysieke spelers en verzamelaars. Na de lancering van Magic: The Gathering Arena – dat is het online luik – in 2018 kwam het spel op vele e-sports agenda’s te staan. Maar Magic: The Gathering is niet zomaar een kaartspel, het is een complex en zeer strategisch gegeven. Voorbereiding alom voor Anton want ditmaal geen fysieke kaarten, maar de online variant, Magic: The Gathering Arena, en dat vergt wat aanpassingen.
“Tijdens Magic: The Gathering is het goed om niemand te onderschatten. Dat is een grote landmijn die je moet ontwijken. Overmoed kan je het hele spel kosten. Het beste advies dat ik ooit las, is dat wanneer je aan het winnen bent, je anders moet beginnen nadenken. Niet meer 'hoe win ik dit spel?', want dat zou moeten duidelijk zijn, maar wel 'hoe verlies ik dit spel?'. Wat kan er nog gebeuren waardoor ik alsnog verlies en wat kan ik doen om dat scenario te vermijden.”
Wat is Magic?
Magic: The Gathering heeft een fantasythema, gebaseerd op traditionele role-playing games. In de hoofdrol zien we tovenaars genaamd ‘planeswalkers’. Tijdens een spelletje nemen twee spelers het tegen elkaar op in een strijd om levenspunten, die wordt bepaald door de sterkte van de kaarten - of beter gezegd, van de mythische wezens en spreuken die erop staan. Het spelt stamt uit 1993 en werd verdeeld in zeventig landen. Elke speler heeft zeven kaarten in z'n hand en begint met twintig punten. Elke beurt speel je een landkaart en met andere kaarten kun je je tegenstander bevechten of jezelf verdedigen. Als je op nul punten staat, heb je verloren.
"Het is een zeer dynamisch spel dat op veel manieren kan gespeeld worden, het wordt dus nooit saai. Bovendien is het een zeer goede manier om je hersenen te trainen: strategieën uitdokteren, zetten plannen... En het kan ook een zeer manipulatief spel zijn. Je wil je tegenstander overbluffen of om de tuin leiden. Moeilijk om te leren, maar zeker de moeite waard!" zegt Anton.
Tijdens de finale in Londen spelen de acht finalisten Magic: The Gathering Arena. Je kan het toernooi op zondag 4 augustus 2019 helemaal live volgen via www.twitch.tv/redbull.
Graag een interview met Anton? Dat kan, stuur een email naar tessa.vilyn@jetimport.be.
Meer info op www.redbull.be/untapped.
#RedBullUntapped
Over Magic: The Gathering
Magic: The Gathering is het grootste verzamelkaartspel op de markt en bereikt met zijn fysieke kaartspel meer dan 35 miljoen mensen wereldwijd. De Open Beta for Magic: The Gathering Arena, de online tegenhanger van het populaire kaartspel, verscheen in september 2018 en eerder dit jaar brachten de bedenkers van het spel, Wizards of the Coast, hun eigen e-sportswedstrijd rond het spel uit. Magic: The Gathering Arena werd heel enthousiast onthaald en elke dag komen er nog spelers bij die het spel voor het eerst ontdekken. Dat succes is mee te danken aan de talloze kanalen en kijkers op streamingplatform Twitch sinds de lancering van Magic: The Gathering Arena.
