350 KM MET 9000 HOOGTEMETERS IN DE ALPEN OP EEN FIETS ZONDER VERSNELLINGEN

De Zwitser Patrick Seabase doorkruiste de Zwitserse Alpen - een route van maar liefst 350 kilometer met 9000 hoogtemeters - op een fiets zonder versnellingen of remmen.

21 oktober 2020

Koers is koning tegenwoordig. Maar ook buiten de Vuelta, de Giro en de wedstrijden in eigen land verleggen straffe atleten hun grenzen. Patrick Seabase bijvoorbeeld. Eén dag, een route van 350 kilometer en 5 uitdagende bergpassen in de Zwitserse Alpen, goed voor maar liefst 9000 hoogtemeters. En dat allemaal op een fixie, een fiets zonder versnellingen of remmen. Onbegonnen werk voor de meesten, een gewone werkdag voor de Zwitser. Al moest hij echt tot het uiterste gaan, zowel fysiek als mentaal.

"Ik keek niet achterom, en ook niet naar hoe ver ik nog moest. Ik concentreerde me alleen op die paar meter voor me." - Patrick Seabase

Als professionele wielrenner uit Bern kent Patrick Seabase de Zwitsere Alpen op z'n duimpje. Maar dat deze fietstocht door het hooggebergte een enorme uitdaging zou worden, stond al lang voor z'n avontuur vast. Waarom? Omdat de fiets waarmee hij de bergpassen zou beklimmen en afdalen geen versnellingen of remmen heeft.

Helse rit

Geen versnellingen, dat betekent dat het volledig aan Seabase zelf was om de snelheid van zijn fiets te controleren. Dat deed hij met zijn pedalen. En hoewel hij al heel wat ervaring heeft met fixies, was dit ook voor hem een enorme uitdaging. De vele haarspeldbochten, afdalingen aan hoge snelheid en de voortdurende temperatuurschommelingen door al die hoogteverschillen, maakten van deze fietstocht tegelijk een helse rit en een ongelooflijk avontuur.

"Door de rugwind schoot ik als een kanonskogel de steile hellingen af!" - Patrick Seabase

Vijf uitdagende bergpassen

Seabase en z'n fiets gingen tot het uiterste op vijf bekende bergpassen in de Zwitsere Alpen. De tocht begon in de vroege uurtjes aan de voet van de Grimsel, een van Seabase's favoriete beklimmingen. Van daaruit trok hij verder naar Simplon en Gotthard waar hij met tegenwinden tot 60 km/u alles op alles moest zetten om de top te bereiken.

"Wat deze tocht voor mij zo bijzonder maakt, is dat elke berg een persoonlijke betekenis heeft voor mij. Op de Grimsel, bijvoorbeeld, heb ik zelf al zo vaak gereden. En de Simplon, de mystieke Gotthard, de Furka als voorlaatste uitdaging... Ik associeer elk van deze bergen met iets persoonlijks, en dat maakt deze tocht uniek." - Patrick Seabase

Op de helling van de voorlaatste bergpas Furka speelde een dikke mist hem parten, maar ook daar sloeg hij zich doorheen om uiteindelijk terug bij de Grimsel uit te komen. Met 350 kilometer en 9000 hoogtemeters in de benen sloot hij zijn avontuur in schoonheid af aan de Zwitserse Oberarsee.